Bajo la higuera

 

 

" Felipe halló a Natanael, y le dijo: Hemos hallado a aquel de quien escribió Moisés en la ley, así como los profetas: a Jesús, el hijo de José, de Nazaret. 46 Natanael le dijo: ¿De Nazaret puede salir algo de bueno? Le dijo Felipe: Ven y ve. Cuando Jesús vio a Natanael que se le acercaba, dijo de él: He aquí un verdadero israelita, en quien no hay engaño. Le dijo Natanael: ¿De dónde me conoces? Respondió Jesús y le dijo: Antes que Felipe te llamara, cuando estabas debajo de la higuera, te vi. Respondió Natanael y le dijo: Rabí, tú eres el Hijo de Dios; tú eres el Rey de Israel. Respondió Jesús y le dijo: ¿Porque te dije: Te vi debajo de la higuera, crees? Cosas mayores que estas verás. Y le dijo: De cierto, de cierto os digo: De aquí en adelante veréis el cielo abierto, y a los ángeles de Dios que suben y descienden sobre el Hijo del Hombre”

Juan 1:45-51.

 

Muy a menudo nos dirigimos con el evangelio al peor de los pecadores. Creemos que es nuestro deber hacerlo con la mayor frecuencia posible, porque ¿acaso no dijo nuestro Señor, al mandar a sus discípulos a predicar las buenas nuevas en todo lugar, las palabras: empezando por Jerusalén?

Donde vivían los peores pecadores, allí se debía predicar primero el evangelio. Pero al mismo tiempo, sería una gran falta de observación si consideráramos a toda la humanidad como igualmente ofensora y abierta contra Dios. No solo mostraría falta de sabiduría, sino también una falta de veracidad, porque, aunque todos han pecado y merecen la ira de Dios, no todos los hombres no convertidos se encuentran en la misma condición mental en referencia al evangelio.

En la parábola del sembrador, se nos enseña que antes de que la buena semilla cayera en el campo, había una diferencia en los diferentes tipos de suelo; parte era pedregosa, otra parte era espinosa, otra estaba dura como un camino, mientras que otra parcela es descrita por nuestro Señor como “buena y fértil”. Aunque en cada caso la mente carnal es enemistad contra Dios, hay influencias en acción que en muchos casos han mitigado, si no subyugado, esa enemistad.

Mientras muchos levantaron piedras para matar a nuestro Señor, otros lo escucharon con gusto. Mientras que hasta hoy en día miles rechazan el evangelio, hay otros que reciben la palabra con alegría. Atribuimos estas diferencias a la gracia preveniente de Dios; sin embargo, creemos que el sujeto de estas diferencias no es consciente de que la gracia está obrando en él; tampoco es exactamente la misma forma de gracia que la gracia salvadora, porque el alma bajo su influencia aún no ha reconocido su necesidad de Cristo ni la excelencia de su salvación. Existe una obra preparatoria de misericordia en el alma, que la hace estar lista para la obra más elevada de la gracia, así como el arado viene antes de la siembra. Leemos en el relato de la creación que antes de que la voz divina dijera: 'Sea la luz', había oscuridad sobre la faz del abismo, pero se añade: 'El Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas'; de la misma manera, en la oscuridad de la naturaleza humana, cuando aún no ha brillado ningún rayo de luz viviente, el Espíritu de Dios puede estar moviéndose con energía secreta, preparando el alma para la hora en que la verdadera luz brillará.

Creo que en nuestras congregaciones hay muchas personas que han sido misericordiosamente restringidas de los vicios más graves y que exhiben todo lo que es puro y excelente en el carácter moral, personas que no se oponen maliciosamente al evangelio, que estarían dispuestas a recibirlo si lo entendieran, que incluso anhelan ser salvadas por Jesucristo y tienen reverencia por su nombre, aunque aún sea una reverencia ignorante.

Conocen tan poco al Redentor que no pueden encontrar descanso en él; pero esta escasa comprensión es lo único que les impide tener fe en él. Están lo suficientemente dispuestos a obedecer si entendieran el mandamiento. Si tan solo tuvieran una comprensión clara de la persona y obra de nuestro Señor, lo aceptarían con alegría como su Señor y Dios. Tengo grandes esperanzas de que el Señor del amor pueda guiar la palabra que se va a pronunciar ahora, para que pueda encontrar a esas personas y revelar a los secretamente elegidos del Señor, aquellos prisioneros de la esperanza que anhelan la libertad, pero no saben que el Hijo puede liberarlos.

¡Oh, alma cautiva, aborreciendo las cadenas del pecado, tu día de libertad ha llegado! El Señor, el liberador, que desata a los prisioneros, ha venido en esta misma hora para romper tus ataduras.

 

I.                  Al reflexionar sobre esta narrativa, primero diré algunas palabras sobre NATANAEL MISMO.

Se nos dice que era un hombre sin engaño, "un verdadero israelita, en quien no hay engaño", es decir, como Jacob, "era un hombre sencillo", y no como Esaú, "un cazador astuto".

Algunas mentes son naturalmente serpenteantes, tortuosas, resbaladizas; no pueden pensar más que en curvas; sus motivos son complicados e intrincados, y tienen un corazón doble. Estos son los hombres que miran en una dirección y reman en la otra; adoran al dios Jano con dos caras y practican lo mismo, si no la misma persuasión, que los jesuitas. No pueden hablar claramente ni mirarte a los ojos mientras hablan, porque están llenos de reservas mentales y precauciones prudentes. Cuidan sus palabras; no se atreven a difundir sus propios pensamientos hasta que los hayan envuelto hasta el cuello con dobles significados. Natanael era justo lo contrario de todo esto, no era hipócrita ni un engañador astuto. Mostraba su corazón abiertamente; si hablaba, podías saber que decía lo que quería decir y que quería decir lo que decía. Era un hombre sencillo y de corazón sincero, transparente como el cristal. No era uno de esos tontos que creen en todo, pero por otro lado, tampoco era del tipo de tontos tan admirados en estos días, que no creen en nada, pero que encuentran necesario dudar de la verdad más evidente para mantener su reputación de filósofos profundos. Estos "pensadores" de esta era ilustrada son expertos en sutilezas, poderosos en fingir o sentir desconfianza en asuntos en los que el sentido común no tiene dudas. Profesarán dudar de la existencia de un Dios, aunque eso sea tan claro como el sol al mediodía. No, Natanael no era crédulo ni desconfiado; estaba honestamente dispuesto a ceder ante la fuerza de la verdad; estaba dispuesto a recibir testimonio y dejarse influir por la evidencia. No era sospechoso porque no era un hombre que pudiera ser sospechado; era sincero y directo; un negociante franco y un hablador claro. Caná no tenía en sus puertas a un hombre más honesto. Philip parece haberlo sabido, porque se acercó directamente a él, como a un hombre que era probable que se convenciera y que valiera la pena ganar para la buena causa.

 

Además de ser un hombre de corazón sencillo, Nathanael era un buscador ferviente. Philip lo encontró porque sabía que las buenas noticias le interesarían. "Hemos encontrado al Mesías" no sería una noticia alegre para nadie que no hubiera buscado al Mesías; pero Nathanael había estado esperando al Cristo y tal vez había comprendido tan bien a Moisés y los profetas que había llegado a esperar su venida rápida. El momento en que el Mesías vendría de repente a su templo había llegado sin duda, y él estaba día y noche en oración, como todos los fieles de las diez tribus, vigilando y esperando la aparición de su salvación. Aún no había oído que la gloria de Israel había llegado de hecho, pero estaba en vilo de expectación. ¡Qué estado esperanzador tiene tu corazón, querido oyente, si ahora estás sinceramente deseoso de conocer la verdad y ansiosamente deseoso de ser salvado por ella! En verdad te va bien si de tu alma está lista, como la cámara del fotógrafo, para recibir la impresión de la luz divina, si anhelas ansiosamente saber si realmente hay un Salvador, si existe un evangelio, si hay esperanza para ti, si hay algo como la pureza y un camino para alcanzarla; es bueno, digo, si estás deseando sinceramente saber cómo, cuándo y dónde, y estás resuelto, por la gracia de Dios, a no escatimar esfuerzos para seguir el camino que se te marque y someterte a la voluntad de Dios. Ese era el estado de Natanael, un amante de la verdad sencilla de corazón sincero, buscando encontrar al Cristo.

 

También es cierto que era ignorante hasta cierto punto. No ignoraba a Moisés y los profetas, de eso tenía buen conocimiento, pero no sabía que Cristo aún no había venido. Había cierta distancia entre Nazaret y Caná, y las noticias de la venida del Mesías no habían llegado hasta allí; si hubieran sido malas noticias, habrían volado como águilas, pero al ser buenas noticias, su vuelo fue más lento, porque hay pocas personas tan ansiosas por contar lo bueno como lo malo. Por lo tanto, aún no había oído hablar de Jesús de Nazaret hasta que llegó Felipe.

 Y cuántos hay incluso en este país que aún no saben lo que significa el evangelio, pero desean saberlo y, si lo conocieran, lo recibirían. "¿Qué?", dirás. "¿Cuando hay tantos lugares de culto y tantos ministros?" Sí, precisamente eso. Sí, incluso en el corazón mismo de nuestras congregaciones y en medio de nuestras familias piadosas, la ignorancia tiene sus bastiones.

 Estos no instruidos pueden leer la Biblia, pueden escuchar el evangelio, pero hasta ahora no han logrado comprender la gran verdad de que Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo mismo, es posible que nunca hayan visto lo que significa que Cristo se coloque en el lugar del pecador y que ese pecador, mediante un acto de confianza, obtenga las bendiciones que surgen de un sacrificio sustitutivo. Sí, incluso aquí, en esta casa donde he tratado y trabajado para expresar el evangelio con palabras sencillas y claras que no pueden malinterpretarse, puede haber algunos que todavía dicen: "¿De qué se trata todo esto? Escucho mucho sobre creer, pero ¿qué es? ¿Quién es este Cristo, el Hijo de Dios, y qué significa ser salvo del pecado, ser regenerado, ser santificado? ¿Qué son todas estas cosas?"

Bueno, queridos amigos, lamento que estén en la oscuridad, pero me alegra en el corazón que, aunque no saben lo que quisiera que supieran, son de corazón sencillo, amantes de la verdad y sinceros en su búsqueda. Estoy convencido de que no se les negará la luz, que aún conocerán a Jesús y serán conocidos por él.

Además de esto, sin embargo, Nathanael tenía prejuicios, debemos modificar esa expresión, tenía ciertos prejuicios. Tan pronto como Felipe le dijo que había encontrado a Jesús de Nazaret, hijo de José, Nathanael dijo: "¿De Nazaret puede salir algo bueno?". Permítannos destacar que su prejuicio es muy excusable, porque surgía del testimonio defectuoso de Felipe. Felipe era un convertido reciente; había encontrado a Jesús el día anterior, y el instinto natural de todo alma verdaderamente piadosa es tratar de contar las cosas benditas de Cristo. Así que Felipe fue a contarle a su amigo Nathanael, ¡pero cuántos errores cometió al contar el evangelio!

Pero fue suficiente para llevar a Nathanael a Cristo, aunque estaba lleno de equivocaciones.

A ustedes les digo: si solo saben un poco acerca de Cristo y aunque cometan muchos errores al contar ese poco, no lo oculten, Dios pasará por alto los errores y bendecirá la verdad.

 Ahora observa lo que Felipe dijo. Dijo: "Hemos encontrado a Jesús de Nazaret, hijo de José", que era el nombre popular de nuestro Señor, pero no era correcto de ninguna manera.

En realidad, él no era Jesús de Nazaret en absoluto; no era nativo de Nazaret, nuestro Señor era de Belén. Ciertamente había vivido en Nazaret, pero no tenía más derecho a ser llamado de Nazaret que de Jerusalén. Luego Felipe dijo: "Hijo de José", pero él solo era el hijo reputado de José, en verdad era el Hijo del Altísimo. Felipe le dio a nuestro Señor los títulos comunes y erróneos que muchos, sin pensar, pasaban de mano en mano.

No dijo: "Hemos encontrado al Hijo de Dios" o "al Hijo de David", pero aun así expresó todo lo que sabía, y eso es todo lo que Dios espera de ti o de mí. ¡Oh, qué misericordia es que las imperfecciones de nuestro ministerio no impidan que Dios salve almas a través de nosotros! Si no fuera así, ¡cuán poco bien se haría en el mundo! El Sr. John Wesley predicaba con mucho fervor una visión del evangelio, y William Huntingdon predicaba una visión completamente diferente. Los dos hombres habrían sentido un horror santo el uno del otro y se habrían censurado mutuamente con la mayor conciencia; sin embargo, ningún hombre racional se atrevería a decir que las almas no se salvaron bajo el ministerio de John Wesley o bajo el de William Huntingdon, porque Dios los bendijo a ambos. Ambos ministros tenían fallas, pero ambos eran sinceros y ambos fueron útiles. Así sucede con todos nuestros testimonios. Todos son imperfectos, llenos de exageraciones de una verdad y malentendidos de otra; pero mientras testifiquemos del verdadero Cristo anunciado por Moisés y los profetas, nuestros errores serán perdonados, y Dios bendecirá nuestro ministerio a pesar de todas las fallas.

Así lo hizo con Nathanael; pero el prejuicio de Nathanael surgió de la forma torpe de hablar de Felipe. Si Felipe no hubiera dicho: "De Nazaret", entonces Nathanael no habría dicho: "¿De Nazaret puede salir algo bueno?". Si Felipe hubiera dicho que Jesús era de Belén y de la tribu de Judá, y que Dios era su Padre, entonces este prejuicio nunca habría nublado la mente de Nathanael y le habría sido más fácil reconocer a Jesús como el Mesías. Por lo tanto, debemos tratar de evitar los errores para no causar prejuicios innecesarios. Debemos exponer el evangelio de tal manera que, si los hombres se ofenden por ello, sea el evangelio el que los ofenda y no nuestra forma de presentarlo. Puede ser que tú, amigo mío, tengas ciertos prejuicios contra el santo evangelio de Cristo debido al carácter imperfecto de un conocido religioso o a los modales bruscos de un cierto ministro; pero confío en que no permitirás que tales cosas te sesguen. Espero que, siendo sincero y honesto, vengas y veas a Jesús por ti mismo. Revisa el informe del discípulo mediante una inspección personal del Maestro. Felipe compensó sus errores cuando añadió: "Ven y ve". Y trataré de evitar que los míos te perjudiquen al usar la misma exhortación: "Ven y ve a Jesús y su evangelio por ti mismo".

En segundo lugar, mencionaría otra característica de Nathanael: en todos los aspectos, era un hombre piadoso y sincero, según la medida de su luz. Aún no creía en Jesús, pero seguía siendo un verdadero israelita. Era un hombre de oración secreta, no se burlaba de Dios como lo hacían los fariseos con una adoración meramente externa, era un adorador de Dios en su corazón, su alma tenía tratos privados con el Dios del cielo cuando nadie lo veía. Así es, confío, contigo, querido oyente, es posible que aún no hayas encontrado paz, pero oras, deseas ser salvo; no deseas ser un hipócrita; temes, sobre todas las cosas, caer en la formalidad; oras para que, si alguna vez te conviertes en cristiano, seas un cristiano de verdad. Ese es el carácter que estoy tratando de descubrir, y si es tu carácter, que recibas la bendición que recibió Nathanael.

 

II.                Ahora, en segundo lugar, hemos visto a Nathanael, consideremos por un momento la VISIÓN DE JESÚS POR PARTE DE NATHANAEL.

"Felipe le dijo: 'Ven y ve'"; y así Nathanael vino a ver al Salvador, lo que implica que, aunque tenía ciertos prejuicios contra este nuevo Mesías, era lo suficientemente sincero como para investigar sus afirmaciones. Querido amigo, a quien ya he hablado, si tienes algún prejuicio contra el verdadero evangelio de Jesucristo, ya sea debido a tu nacimiento y educación, o a una profesión previa de alguna otra fe, sé lo suficientemente honesto como para darle al evangelio de Jesucristo una audición justa. Puedes escucharlo en esta casa; puedes leerlo en estas páginas. No lo descartes hasta que lo hayas examinado minuciosamente. Todo lo que te pedimos ahora, sabiendo que eres honesto y sincero, es que te sientes seriamente y ponderes las doctrinas de la gracia tal como las encontrarás en las Escrituras, y especialmente la vida de Cristo y las bendiciones que él trae a aquellos que creen en él. Examina cuidadosamente estas cosas, se recomendarán a tu conciencia, porque Dios ya ha preparado tu conciencia para juzgar rectamente; y a medida que juzgues, percibirás una belleza y un encanto peculiares en las verdades del evangelio que seguramente ganarán tu corazón. Latimer predicó un sermón contra las doctrinas del evangelio, y entre sus oyentes había un hombre santo que más tarde se convirtió en mártir, y que pensó mientras escuchaba a Latimer que percibía algo en su tono que lo mostraba como un oponente honesto, y, por lo tanto, esperaba que si se le presentaba la luz, estaría dispuesto a ver por ella. Lo buscó, obtuvo una entrevista con él, y sus explicaciones ganaron por completo a honesto Hugh para las opiniones reformadas, y sabes lo valiente y popular ministro del nuevo pacto que se convirtió. Entonces, mi amigo sincero, da una audición justa al evangelio de salvación por fe en la preciosa sangre de Jesús, y no tenemos miedo del resultado.

Nathanael acudió a Cristo tan pronto como le dijeron que "viniera y viera", él vino y vio. No se quedó sentado y dijo: "Bueno, si hay alguna luz en esta nueva doctrina, vendrá a mí", sino que fue a ella. No creas en ninguna enseñanza que diga a los hombres que se sienten y encuentren paz en la idea de que no necesitan esforzarse por entrar por la puerta estrecha de la verdad. No, hermanos, si la gracia alguna vez ha llegado a ustedes, los despertará de la letargia y los llevará a ir a Cristo, y serán fervorosos, con toda la actividad de su espíritu, para buscarlo como un tesoro escondido. Es una cosa maravillosa ver despertar un alma. La mayoría de nuestra población está, en lo que respecta a la religión, en el suelo y no quiere levantarse. Son indiferentes a la verdad espiritual; no puedes lograr que presten atención seria a los asuntos eternos; pero una vez que una mente está en vuelo con una sinceridad santa y un pensamiento solemne, creemos, que, con la gracia de Dios, que pronto será llevada a una fe salvadora en Cristo. "Ven y ve", dijo Felipe, y fue y vio Nathanael. No parece haber esperado ser convertido a Cristo por lo que vio con sus ojos naturales; su juicio se formó a partir de una visión mental de él. Es cierto que vio la persona del Mesías, pero no esperaba ver en la forma humana rasgos que pudieran guiar su juicio.

Esperó hasta que los labios del Mesías hablaron, y luego, cuando vio la omnisciencia de esa misteriosa persona y cómo podía leer sus pensamientos y descubrir sus acciones secretas, entonces creyó. Ahora, temo que algunos de ustedes viven en la oscuridad porque esperan algún tipo de manifestación física. Esperan un sueño vívido, o algún sentimiento extraño en su carne, o algún suceso muy notable en su familia; excepto que vean señales y maravillas, no creerán. No obstante, una visión salvadora de Cristo es otro asunto; la verdad debe impresionar tus facultades mentales, iluminar tu entendimiento y ganar tus afectos. La presencia de Cristo en la tierra es espiritual, y vendrás a verlo no con estos ojos mortales en este momento, sino con los ojos de tu alma. Percibirás la belleza de su carácter, la majestuosidad de su persona, la suficiencia de su expiación; y a medida que veas estas cosas, el Espíritu Santo te llevará a creer en él y a vivir. Ruego a Dios que tal vista como esta se conceda a todo buscador sincero que escuche o lea estas palabras.

III.              Ahora demanda nuestra atención un asunto de mayor importancia: LA VISIÓN DE CRISTO SOBRE NATHANAEL.

Tan pronto como Jesús vio al hombre, dijo: "He aquí un verdadero israelita", lo cual nos muestra que Cristo Jesús leía el corazón de Nathanael. No supongo que nuestro Señor hubiera visto alguna vez a Nathanael con sus propios ojos humanos, pero aún así entendía el carácter de Nathanael, no porque fuera un gran juez de fisiognomía y pudiera percibir de inmediato que tenía un hombre de corazón sencillo frente a él, sino porque siendo el Creador de Nathanael, siendo el escudriñador de los corazones y el probador de los riñones, podía leer a Nathanael tan fácilmente como un hombre lee un libro que está abierto ante sus ojos. Vio de inmediato todo lo que había en el buscador y pronunció un veredicto sobre él de que estaba libre de falsedad. Y luego, para demostrarle aún más a Nathanael cuánto sabía sobre él, mencionó un pequeño incidente que no puedo explicar, ni tú tampoco, ni supongo que alguien más podría haberlo explicado excepto Nathanael y Jesús, un secreto especial conocido solo por ambos. Le dijo: "Antes de que Felipe te llamara, cuando estabas bajo la higuera, te vi". Podemos adivinar qué estaba haciendo bajo la higuera, pero no podemos saber con certeza. Quizás lo más cierto sería creer que la higuera era para Nathanael lo que los montes Hermon y Mizar habían sido para David. David dice: "Te recordaré desde la tierra del Jordán, desde los montes Hermon y desde el monte Mizar". Qué recuerdos sagrados eran esos, él no nos lo dice, y aunque podemos formar una conjetura perspicaz, solo David y su Dios conocían el misterio completo. Por lo tanto, entre Cristo y Nathanael había un conocimiento común relacionado con esa higuera que no podemos esperar descubrir, y en el momento en que nuestro Señor mencionó ese lugar sagrado, sus recuerdos fueron tan secretos y tan sagrados para Nathanael, que sintió que el Omnisciente estaba delante de él. Aquí había evidencia que no podía dudar ni por un instante, porque uno de los secretos más privados y especiales de su vida, que nunca había susurrado en ningún oído humano, había sido traído como por una señal talismánica. Un día importante en su diario privado fue revivido por la mención de la higuera, y aquel que pudo tocar una primavera tan oculta en su alma debía ser el Hijo de Dios.

Pero ¿qué estaba haciendo Nathanael bajo la higuera, según nuestra mejor conjetura? Bueno, como los devotos del este están acostumbrados a tener un lugar especial para la oración, esto podría haber sido una higuera sombreada bajo la cual Nathanael solía ofrecer sus devociones, y tal vez justo antes de que Felipe llegara a él, podría haber estado dedicado a la confesión personal y solitaria de sus pecados. Había mirado alrededor del jardín y cerrado la puerta para que nadie pudiera entrar, y había vertido en el oído de su Dios una confesión muy tierna, a la sombra de la higuera. Cuando Cristo le dijo: "Cuando estabas bajo la higuera", eso le trajo a su recuerdo cómo había derramado su espíritu quebrantado y contrito, y había confesado pecados desconocidos para todos excepto Dios. Esa confesión, tal vez, la misma mirada de Cristo la trajo de vuelta a su memoria, y las palabras y la mirada juntas parecían decir: "Conozco tu carga secreta y la paz que encontraste al ponerla sobre el Señor". Por lo tanto, sintió que Jesús debía ser el Dios de Israel.

Es muy posible que, además de su confesión, bajo la higuera Nathanael haya hecho una investigación deliberada de su propio corazón. Los hombres buenos generalmente mezclan con sus confesiones la auto examinación. Allí, tal vez, este hombre sin engaño había mirado las tendencias de su naturaleza y había sido capaz, con santa sorpresa, de ver las fuentes del gran abismo de su depravación natural; puede que haya sido llevado, como Ezequiel, de cámara en cámara para ver los ídolos en su corazón, contemplando más grandes abominaciones de las que el sospechaba tener. Se humilló delante de Dios debajo de aquella higuera; y pudo haber clamado con Job: “Me arrepiento en polvo y cenizas”.

O bajo la higuera se había entregado a una oración ferviente. ¿Era esa higuera para Nathanael lo que Peniel fue para Jacob, un lugar donde había luchado hasta el amanecer, suplicando a Dios que cumpliera su antigua promesa de enviar al prometido, quien sería la luz para iluminar a los gentiles y la gloria de su pueblo Israel? ¿Fue así? Creemos que es probable. Esa higuera había sido para él un Betel, nada menos que la casa de Dios y la misma puerta del cielo.

Y qué tal si sugiriéramos que tal vez, además de su oración, Nathanael había hecho algún voto solemne bajo la higuera: si el Señor se manifestara y le diera alguna señal o muestra de bondad, entonces él sería del Señor y se gastaría y se desgastaría por Él; si el Señor enviara al Mesías, él sería uno de sus primeros seguidores; si el Señor le hablara a través de un ángel o de otra manera, él obedecería su voz. Jesús ahora le dice que verá ángeles subiendo y bajando; y se revela como el Mesías al cual él se había comprometido solemnemente. Puede ser así.

Una vez más, es posible que bajo esa higuera él haya disfrutado de la más dulce comunión con su Dios.

Amados amigos, ¿no recuerdan bien ciertos lugares sagrados? Yo tengo uno o dos en mi propia vida que son demasiado sagrados para mencionar. Si mi memoria olvidara a todo el mundo, esos lugares siempre estarán verdes en mi memoria, el verdadero lugar santo donde Jesús, mi Señor, se ha encontrado conmigo y me ha mostrado su amor. En ocasiones fue "El rey me ha llevado a sus cámaras", en otras ocasiones subí "a la montaña de mirra y a la colina de incienso". Una vez dijo: "Ven, amada mía, salgamos al campo; y pasemos la noche en las aldeas", y luego cambió la escena y dijo: "Ven conmigo desde el Líbano, esposa mía, ven conmigo desde el Líbano: mira desde la cima de Amana, desde la cima de Senir y Hermón, desde las guaridas de los leones, desde las montañas de los leopardos". ¿No hemos tenido a veces festividades especiales cuando él ha abierto el vino especiado de su granada? Cuando nuestra alegría ha sido casi demasiado para el frágil cuerpo soportar, porque nuestro espíritu gozoso, como una espada afilada, casi ha cortado su vaina. Ah, es dulcemente cierto, él nos ha bautizado en el fuego de su amor, y siempre recordaremos esos lugares secretos, esas queridas ocasiones. Entonces esto fue una señal, una señal secreta entre Cristo y Nathanael, por la cual el discípulo reconoció a su divino Amigo y futuro Maestro y Señor. Ya había encontrado al Mesías en espíritu, y ahora lo encuentra en carne y hueso, y por esta señal lo reconoce.

En espíritu, el Señor puso su sello en el corazón de Nathanael, y ahora, por el sagrado sello, el israelita verdadero discierne a su Rey.

Así vemos que el Señor había visto a Nathanael en sus compromisos anteriores, antes de convertirse en un creyente en Jesús. Este hecho sugiere que cada uno de ustedes que ha buscado sinceramente ser puesto en el camino correcto y conocer la verdad ha sido plenamente percibido en todas sus búsquedas y anhelos por el Dios de gracia.

Cuando derramas una lágrima porque no puedes entender la Palabra, Jesús ve esa lágrima; cuando gimes porque no puedes encontrar satisfacción en el corazón, él oye ese gemido.

Ningún corazón sincero busca a Cristo sin que Cristo esté plenamente consciente de ello. Él lo sabe muy bien, porque cada movimiento de un corazón tembloroso es la causa de su atracción por ti. Él te está atrayendo, aunque no percibas las ataduras invisibles que te rodean. Él es el imán oculto que mueve tu corazón. “Sé que estás en la oscuridad y te sientes como un ciego que busca la pared”, pero si tu corazón dice: "¡Oh, si pudiera abrazarlo! ¡Oh, si fuera mío! Si pudiera encontrar descanso en él, daría todo lo que tengo", entonces ten la certeza de que Jesús está cerca de ti: tus oraciones están en sus oídos, tus lágrimas caen sobre su corazón; él conoce todas tus dificultades, todas tus dudas y temores, y se compadece de todo ello, y en su debido tiempo romperá tus trampas y aún con alegría sacarás agua de los pozos de salvación.

 Esta verdad está llena de consuelo para todos los que buscan sinceramente, aunque aún estén en la oscuridad. Antes de que la voz del ministro te hablara, cuando estabas debajo de la higuera, junto a la cama, en esa habitación interior, en el foso de aserrín, en el pajar, caminando detrás del seto en el campo, Jesús te vio; conocía tus deseos, leyó tus anhelos, te vio completamente. Desde siempre, él te ha conocido.

 

IV.              Así que hemos visto la visión de Cristo por parte de Nathanael, y luego la visión de Nathanael por parte de Cristo; ahora la cuarta cosa es la FE DE NATHANAEL.

Debo recorrer nuevamente el mismo terreno bajo este punto. La fe de Nathanael. Observa en qué se basaba. Alegremente aceptó a Jesús como el Mesías, y el fundamento de su aceptación radicaba en que Jesús le mencionó un incidente peculiar en su vida, del cual estaba persuadido de que nadie más que el Dios omnisciente podría haber conocido; en base a eso, concluyó que Jesús era el Dios omnisciente y lo aceptó de inmediato como su Rey.

Esta era muy frecuentemente la forma en que las personas adquirían confianza en Cristo. Lo mismo se registra en este mismo evangelio unos capítulos más adelante. El Señor se sentó junto al pozo y habló con la mujer samaritana, y no se produjo ningún tipo de impresión en ella hasta que él dijo: "Has tenido cinco maridos, y el que ahora tienes no es tu marido". Entonces se le ocurrió: "¡Este desconocido sabe mi historia privada! Entonces es algo más de lo que parece ser; ¡es el Gran Profeta!"; y corrió con esto en la lengua, porque estaba en su corazón: "Venid, ved a un hombre que me ha dicho todo lo que he hecho. ¿No será este el Cristo?"

Lo mismo sucedió con Zaqueo. Tal vez pienses, sin embargo, que este modo de conversión estaba limitado a los días de la carne de nuestro Señor y a la era de los milagros, pero no es así.

 De hecho, en la actualidad, el descubrimiento de los pensamientos del corazón de las personas a través del evangelio sigue siendo un medio muy poderoso en manos del Espíritu Santo para convencerlos de la verdad del evangelio. Cuántas veces he escuchado a los buscadores decir: "Me pareció, señor, como si ese sermón fuera para mí, había puntos en él que eran tan exactamente como yo, que estaba seguro de que alguien le había contado al predicador sobre mí, y había palabras y frases tan peculiarmente descriptivas de mi pensamiento privado, que estaba seguro de que nadie más que Dios las conocía.

 “Percibí que Dios estaba en el evangelio hablando a mi alma". Sí, y siempre será así. El evangelio es el gran revelador de secretos, es un discernidor de los pensamientos y las intenciones del corazón. Jesucristo en el evangelio sabe todo acerca de tu pecado, todo acerca de tu búsqueda, todo acerca de las dificultades que estás encontrando. Esto debería convencerte de que el evangelio es divino, ya que sus enseñanzas desnudan el corazón y sus remedios tocan cada enfermedad espiritual. El conocimiento de la naturaleza humana que se muestra en el pasaje más sencillo del evangelio es más profundo que las producciones de Platón o Sócrates. El evangelio, como un hilo de seda, recorre todos los recovecos de la naturaleza humana en su estado caído. Ojalá que su voz llegue a tu corazón de forma personal hacia ti; que el Espíritu te convenza de pecado, de justicia y de juicio, y te lleve a aferrarte a la vida eterna.

La fe de Nathanael, cabe mencionar, era peculiar no solo en su fundamento, sino también en su carácter claro y comprensivo. Él aceptó a Jesús de inmediato como el Hijo de Dios, lo consideró divino y lo adoró. También lo aceptó como el Rey de Israel; para él, Jesús era una figura real y le ofreció su homenaje. Que tú y yo recibamos a Jesucristo de esta manera, como un hombre real pero ciertamente Dios, un hombre que fue despreciado y rechazado, pero que fue ungido por encima de sus hermanos, quien es el Rey de reyes y Señor de señores.

Admiro nuevamente la fe de Nathanael porque fue tan rápida, sin reservas y decidida. "Tú eres el Hijo de Dios; tú eres el Rey de Israel". Cristo fue glorificado por la decisión y prontitud de esta fe. Retrasarse en creerle lo deshonra. Oh, corazón honesto, oh, mente sincera, ruego que puedas entrar rápidamente en la luz y libertad de una fe verdadera. Que el Espíritu Santo obre en ti una satisfacción pronta en el sacrificio expiatorio y la persona divina del siempre bendito Emanuel.

 

V.                Esto nos lleva al último punto a considerar. Te hemos mostrado a Nathanael y su visión de Cristo, y la visión de Cristo de él, y luego la fe que Nathanael recibió; ahora observemos lo que Nathanael vio después.

Algunas personas quieren ver todo lo que hay en el cristianismo antes de poder creer en Jesús, es decir, antes de ir a la escuela elemental, exigen obtener un título universitario. Muchos quieren conocer el capítulo nueve de Romanos antes de haber leído el capítulo tercero de Juan. Todos buscan comprender grandes misterios antes de entender la simplicidad primordial: "Cree y vive". Pero aquellos que son más sabios y, como Nathanael, están dispuestos a creer al principio lo que son capaces de percibir, a saber, que Cristo es el Hijo de Dios y el Rey de Israel, continuarán aprendiendo más.

Leamos las palabras de nuestro Señor: "Verás cosas mayores que estas. De cierto, de cierto te digo: de aquí en adelante verás el cielo abierto y a los ángeles de Dios subiendo y bajando sobre el Hijo del Hombre". A los discípulos crecidos, Jesús les promete: "Haréis cosas mayores que estas", pero a los conversos jóvenes, él dice: "Veréis cosas mayores que estas". Él da promesas en proporción a nuestra capacidad de recibirlas.

La promesa dada a Nathanael era muy apropiada. Él era un verdadero israelita, por lo tanto, tendría la visión de Israel. ¿Cuál fue la gran visión que Israel o Jacob vio? Vio una escalera por la cual los ángeles subían y bajaban. Precisamente esto vería Nathanael. Vería a Jesucristo como la conexión entre un cielo abierto y una tierra bendecida, y vería a los ángeles subiendo y bajando sobre el Hijo del Hombre. Si tienes el carácter de Israel, disfrutarás de los privilegios de Israel. Si eres un verdadero israelita, tendrás la bendición que hizo feliz a Israel.

Nathanael había reconocido a Jesús como el Hijo de Dios: aquí se le dice que lo verá en su gloria como el Hijo del Hombre. Observa esa última palabra del capítulo. No es tanto que Cristo se llamara humildemente a sí mismo el Hijo del Hombre, aunque eso es cierto, sino que ver la gloria de Cristo como Dios es algo sencillo, pero ver y entender la gloria de Cristo como hombre, esto es algo que requiere fe y probablemente sea una visión que, hasta donde nuestros sentidos pueden percibir, está reservado para el dia de su venida.

Cuando aparezca, el mismo Hombre que sufrió en el Calvario se sentará en el gran trono blanco para juzgar a vivos y muertos. Si crees en Jesús como el Hijo de Dios, aún lo verás en toda su gloria como hombre, gobernando con un cetro universal y siendo coronado como Rey de toda la tierra. Habías llamado a Jesús el Rey de Israel, si recuerdas, y ahora verás a tu Señor como el Rey de los ángeles, verás a los ángeles de Dios ascendiendo y descendiendo sobre Él. Cree, mi querido hermano en Cristo, en la medida en que lo conoces, y conocerás más de Él. Abre tus ojos solo a la luz de la vela de la ley y pronto contemplarás la luz del sol del evangelio. El Señor es muy bondadoso al cumplir la regla del evangelio: "Al que tiene se le dará con abundancia, y tendrá más que suficiente". Si reconoces al Rey de Israel, lo verás como el Señor de los Ejércitos ante quien los arcángeles cubren sus rostros y los serafines le sirven. La gran visión que Nathanael vio como resultado de su fe, supongo, no fue la transfiguración ni la ascensión, como algunos suponen, sino una visión espiritual de Cristo en su capacidad mediadora, como el gran vínculo entre la tierra y el cielo. Esta es, de hecho, una visión que trasciende todas las demás. No estamos separados de lo invisible, no estamos alejados de lo infinito, lo mortal tiene comunión con lo inmortal, el pecador habla con el Santo, las oraciones suben al cielo y las bendiciones descienden a través del Gran Sustituto.

¿Puedes ver esto, oh alma? Si es así, la visión te llenará de alegría. Ahora no estás exiliado, solo estás al pie de las escaleras que conducen a la cámara superior de la casa de tu Padre. Tu Dios está por encima y los espíritus brillantes atraviesan constantemente el pasillo abierto de la persona del Mediador. Aquí hay gozo para todos los santos, porque esta escalera nunca se romperá, nuestra comunión es duradera.

Sin duda, a la vista de Nathanael, la promesa se cumpliría al percibir la providencia de Dios gobernada por Cristo Jesús, quien ordena todas las cosas para el bien de la iglesia. ¿No se pretendía esto en la figura de los ángeles ascendiendo y descendiendo sobre el Hijo del Hombre, es decir, todas las agencias vivientes o materiales, todas sometidas a la ley y al dominio de Cristo, de manera que todas las cosas obran juntas para bien de los que aman a Dios? No vayan preocupados a sus hogares y digan: "Aquí están surgiendo nuevas doctrinas y nuevos dioses que nuestros padres no conocían, y los ministros se apartan de la fe, y días malos han caído sobre la iglesia, y el romanismo está surgiendo junto con la incredulidad". Todo esto puede ser cierto, pero no importa ni un higo para el gran propósito que Dios tiene en mente. Él tiene un freno para la boca del Leviatán, puede hacer lo que quiera con sus enemigos más poderosos; cabalga sobre las alas de los querubines y gobierna la tormenta; las nubes son solo el polvo de sus pies.

No creas nunca que la providencia está desequilibrada; las ruedas de esta gran máquina pueden girar en diferentes direcciones, pero el resultado seguro se producirá, porque el gran Artista ve que el resultado final es seguro. La gloria de Dios surgirá de todo ello. Los ángeles descienden, pero también hacen la voluntad de Dios, al igual que los que ascienden. Algunos eventos parecen desastrosos e incluso calamitosos, pero al final todos resultarán ser para lo mejor, porque Él:  "Del aparente mal saca siempre el bien, Y un bien mejor, y un bien mejor aún, en progresión infinita".

Hasta que la corona sea puesta sobre la cabeza de aquel que fue separado de sus hermanos y toda la gloria se desate en olas de himno poderoso al pie de su trono, que tú y yo sigamos viendo esta gran visión cada vez más claramente. Hasta que el Señor descienda del cielo con voz de mando, con la trompeta del arcángel y la voz de Dios, y veamos de una vez por todas el cielo y la tierra fusionados, sigamos viendo a los ángeles ascendiendo y descendiendo sobre el Hijo del Hombre. Toda esta gloria incomparable vendrá a nosotros a través de esa pequeña ventana por la cual vimos por primera vez al Salvador. Si no lo veremos como nuestro Señor hasta que podamos ver todo el futuro, pereceremos en la oscuridad. Si no crees, no serás establecido, pero si, con corazones sencillos y verdaderos, has estado buscando a Jesús, y ahora vienes y lo aceptas como el Señor, el Rey de Israel, entonces te esperan cosas mayores que estas; tus ojos contemplarán al Rey en su hermosura y la tierra que está muy lejos, y el día de su aparición pomposa, cuando el cielo y la tierra desplieguen sus estandartes por un gozo inmenso porque el Rey ha venido a lo suyo y la corona ha sido puesta sobre la cabeza del Hijo de David; entonces lo verás y lo verás todo, porque estarás con Él donde Él está, para contemplar su gloria, la gloria que el Padre le dio antes de la fundación del mundo.

“Extractado de un sermón de Charles Spurgeon”

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 Tu  hermano en Cristo

 

Roosevelt Jackson Altez

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